Михаил Бартенев — драматург, архитектор. Автор пьес, либретто, киносценариев, стихов и рассказов. Заслуженный деятель искусств Российской Федерации.

Выпускник Московского архитектурного института. Неоднократный призёр всероссийских и международных архитектурных конкурсов. Несколько крупных проектов с его участием реализовано в Москве (стадион «Олимпийский», Музей Победы на Поклонной горе и другие). Член Союза архитекторов.

В 70-х годах начал писать произведения для детей. Бартеневым написано более трех десятков пьес для детей и юношества. В общей сложности они поставлены более чем в 400 театрах России и СНГ, а также в Голландии, Германии, Дании, Польше и Греции.

Михаил Бартенев автор либретто к семнадцати мюзиклам: «Алые паруса», «Три товарища», «Бал воров», «Святая Анна», сотрудничал с выдающимися композиторами Александром Журбиным и Максимом Дунаевским. 

Михаил Бартенев — лауреат почетной премии АССИТЕЖ «За вклад в развитие детского театра», он стоял у истоков создания Российской национальной театральной премии и фестиваля «Арлекин». В 1997 году был номинирован на премию имени Х. К. Андерсена.  За мюзикл "Алые паруса" в 2012 году Михаил Бартенев и Андрей Усачёв стали Лауреатами национальной премии "Музыкальное сердце театра" в номинации "Лучший текст песен".

Образовательный проект «Территория спектакля» расширяет границы театральной постановки: это выставки, лекции, встречи-дискуссии. Всё, что может быть идейно связанно с темой спектакля, драматургом, с актёрами или режиссером. Проект предвосхищает театральное событие и помогает зрителю чуть шире взглянуть на задуманное художником.